Ansprache im Trauergottesdienst für Thomas Gerhardt

am 15.12.2009

 (Martinikirche zu Siegen)

Sehr geehrte Angehörige, sehr geehrte Freunde und Nachbarn, liebe Schulgemeinde!

Eine lustige Trauerfeier wollte er haben – unser lieber Thomas Gerhardt. Ja, wir haben richtig gehört: eine lustige Trauerfeier! – Als er das so sagte – vom Krankenbett aus wenige Tage, bevor er starb – hatte er vermutlich trotz der Mühsal der letzten Tage ein leichtes Lächeln in den Augenwinkeln: Jenes Lächeln, das vor unserem inneren Auge steht, wenn wir heute in besonderer Weise an Thomas Gerhardt denken und uns an ihn erinnern.

Eine lustige Trauerfeier? Diesen Wunsch können wir ihm leider nicht erfüllen! Dafür ist unser Schmerz zu groß! Aber wir können uns erinnern an seine Lebenslust und an seine Fröhlichkeit und an die beneidens­werte Leichtigkeit, mit der sein privates und berufliches Leben führte.

Wenn es uns heute gelingt, diese seine herausragenden Eigenschaften im Vordergrund zu sehen, dann fällt uns die Erinnerung an den Freund, den Nachbarn, den Kollegen, den Lehrer vielleicht etwas leichter. Vielleicht tröstet es uns sogar, wenn wir uns klarmachen,
dass Thomas  gerade aufgrund seiner Persönlichkeit, aufgrund seines Charakters ein erfülltes Leben geführt hat – trotz Krisen und trotz seiner schweren Krankheit.

Ein erfülltes Leben ist nicht langweilig und es ist manchmal erfrischend unkonventionell.
An diesem Leben hätten wir alle gerne weiterhin Anteil gehabt.

Seine Lebenslust, seine Fröhlichkeit, die Leichtigkeit in seinem Leben darf man nicht verwechseln mit Oberflächlichkeit oder gar Leicht­fertigkeit. – Wir wissen nicht, ob Thomas als Romanist, als Französisch­lehrer, ein ausgesprochener Bewunderer, ein Fan des großen französischen Philosophen Jean Paul Sartre war. Aber wir sehen, dass Thomas eine Leitidee dieses klugen Mannes verwirklicht hat. Sartre hat einmal gesagt: Leben heißt, aus seiner Existenz etwas machen. Dieser Satz klingt einfach, fast selbstverständlich – aber lässt er sich auch so einfach verwirklichen?

Thomas hat nicht nur existiert. Er hat aus seiner Existenz nicht nur etwas, sondern vieles gemacht: Einen Lehrer, der viel mehr war als bloß Vermittler von Kenntnissen und Fähigkeiten. Thomas hat die Schüler geliebt! Er hat sich gekümmert, wo er fachliche und persönliche Nöte sah. Er ist mit Schwächen diskret umgegangen, weil er selber kein Perfektionist war und nicht sein wollte. Wenn er Oberstufenkurse zum Essen in sein Haus einlud und eine Anzahl Schüler kurzfristig absagte, dann reagierte er nicht verärgert.
Er organisierte die beliebten Wochen­end­fahrten nach Paris und war trotz der Strapazen montags in alter Frische wieder im Unterricht. Älter geworden zu sein war ohnehin für ihn kein Argument: Er, den nur noch wenige Jahre vom Ruhestand trennten, suchte und brauchte den Kontakt, das Gespräch mit jungen Menschen – mit den jungen Erwachsenen unserer Oberstufe und den Ehemaligen gerne sogar bis in die frühen Morgenstunden!
Und weil er neben der französischen Sprache und Lebensart und der Kunst und der Geo­graphie auch die Musik liebte – und auch darin unterrichtete – eignete er sich auch besonders als Betreuer unserer Streicherklassen in der Unter­stufe. In der Quirligkeit der Geigenanfänger muss seine Anwesenheit beruhigend gewirkt haben. Und  wenn die Töne besonders schräg klangen, dann verteilte er zum Trost  Süßigkeiten aus der Bonbon-Tüte.

Thomas hat aus seiner Existenz vieles gemacht. Seine engeren Freunde, die Nachbarn aus dem schönen Tecklinghausen, wir, seine Kolleginnen und Kollegen, kannten ihn als einen zugänglichen, gast­freundlichen Menschen. Sein großzügiges Anwesen am Rande des Dorfes hatte stets die sprichwörtlich offene Tür. Und so wie er die Menschen und die Künste liebte, so liebte er auch die Natur. Auf wunder­bar altmodische Weise genoss er einen Spaziergang am besten mit einem Buch, mit Literatur in der Hand! Er war begeisterter Segler und Segelflieger. Als nächstes wollte er den Motor- Flugschein erwerben.
Davon hätte – da bin ich mir sicher – auch unsere nächste Projektwoche wieder profitiert!

In der Schule, bei Konferenzen, in persönlichen Gesprächen habe ich Thomas nie verstimmt oder verbittert erlebt. Wenn er durchs Lehrer­zimmer ging und von der Bachchor-Probe des vergangenen Abends noch eine Melodie auf den Lippen hatte, dann spürte man die ihm eigene Leichtigkeit. Ich habe ihn nie klagen hören über Zeitdruck oder über zu viele Korrekturen oder über schwierige Schüler. Er war kein penibler Statistiker und war dennoch ein kompetenter Jahrgangsstufenleiter – oder besser gesagt: gerade deswegen!

Für diese Gelassenheit, die ein ganz entscheidendes Fundament seiner erzieherischen Arbeit war, haben wir ihn bewundert, und sie verdient auch im

Rückblick große Anerkennung!

Bevor der stationäre Krankenhausaufenthalt unaufschiebbar wurde, unternahm Thomas eine letzte Reise. Diese Reise führte ihn nicht in sein geliebtes Südfrankreich, sondern nach Wien. Wir können davon ausgehen, dass er die Schönheiten dieser Stadt und ihre Kunstschätze mit besonderer Intensität genossen hat. Dass er gerade Wien wählte, deutet nicht nur auf seinen Kunstverstand hin, sondern auch auf seine persönliche Sensibilität: Wahrscheinlich haben in keiner anderen Welt­stadt so viele Künstler – und vor allem Schriftsteller wie Hofmannsthal und Schnitzler – darauf aufmerksam gemacht, dass wir uns selbst betrügen würden, wenn wir den Gedanken an Tod und Sterben

verdrängten.

Wir alle sind heute erfüllt von guten Erinnerungen an Thomas Gerhardt, wir sind erfüllt von großem Respekt und von großer Zuneigung!

Hans-Otto Seinsche